外事口译的主要任务是，担任我领导人出访或外国领导人来访时双方或多言谈判、会谈、交谈时的现场翻译，在各种场合的演讲、讲话或参观访问时的介绍等即席翻译。在双边会谈中，这种翻译通常采用交替传译方式。

　　在国际研讨会、国际大会、国际组织的年会等各种会议上通常采用同声传译。 要成为一个合格的口译译员，除具有翻译的一般素质外，还必须具有一些特别的素质。对于从事口译工作的同志说，无论是交替传译，还是同声传译，翻译的**个环节是听。只有听明白了原话，才能进行翻译。

　　因此，口译译员有敏锐的听觉是极其重要的。译员有好的听力，还需要有良好的收听条件。做交替传译的同志往往坐或站在领导人的后边或旁边，做同声传译的同志大多坐在会场上边的同传厢子里。这样的位置有利于译员听清楚。但译员有时不得不在各种环境里进行翻译。如：在大型记者招待会上，译员需要听明白记者从远距离提出的问题。

　　在领导人参观访问时，译员有时不得不在机器的轰鸣声中或人声嘈杂的地方进行翻译。做同声传译的也不是每次都有具有隔音效果的同传厢，有时不得不在会场一角、直接面对与会人员做同声传译。

　　所有这些情况都会影响收听效果。对于这些影响收听的因素，译员在大多数情况下是无能为力的。为了确保较好地完成口译任务，译员应该提前到场，做好准备工作。在可能的情况下选择一个较佳位置。

　　对同传译员来说，应事先做好检查耳机是否插接无误、电钮的位置是否正确等准备工作。但更重要的是平时从主观上采取有针对性的措施，提高自己的听力。如：多听带各种口音的人讲英语的录音带，总结规律、熟悉口音。扩大知识面、熟悉情况和所谈问题，帮助我们根据所听的大概的声音进行“合理”的猜测(intelligent guess)，以求正确理解有的原话。